Depuis son tout jeune âge, Ryan Ginnish, un membre de la bande Membertou, rêvait de construire sa propre maison. Il savait exactement ce qu’il voulait pour lui et sa famille – une maison différente des autres. Certains des choix que Ryan et son épouse Jacquie ont faits sont non seulement pratiques, mais ils ont aussi fière allure! Par exemple, ils ont choisi des bardeaux NovikShake pour leur parement, un produit de vinyle dur qui ressemble à du cèdre, mais qui durera toute une vie. Ils ont choisi un toit en métal qui accueillera 32 panneaux solaires pour fournir de l’énergie pour le chauffage et la climatisation. Bien que Ryan souligne que ces éléments coûtent plus cher au départ, la famille économisera de l’argent et réduira son empreinte carbone à long terme.
En parlant avec Ryan, il est clair qu’il savait ce qu’il voulait, en commençant par un emplacement enviable près de l’école. Choisissant leur propre plan avec un concept ouvert, les Ginnish voulaient les plafonds les plus hauts possibles, optant finalement pour une hauteur de neuf pieds. Bien que reconnaissant de la garantie de prêt de la bande Membertou et du Fonds, Ryan savait que ce ne serait pas suffisant pour la maison qu’il voulait. Même s’il sait qu’ils ne seront jamais propriétaires du terrain, il dit que la valeur vient du fait qu’il s’agit de sa maison pour toujours – une maison pour ses enfants et ses petits-enfants éventuels.
Ryan est le fier propriétaire depuis 11 ans de Thunderbird Commercial Insurance, une société de courtage d’assurance détenue majoritairement par des Mi’kmaq. L’inspiration et l’éthique de travail de Ryan viennent de sa mère qui a travaillé à temps plein et qui est allée à l’école tout en prenant soin de Ryan et de ses deux frères.
Ryan attribue à Jacquie le mérite d’avoir embelli la maison après avoir passé d’innombrables heures à faire des recherches, à faire ses devoirs et à observer d’autres résidences. Il dit que sa partie préférée de la maison est la cuisine, car Jacquie et lui aiment cuisiner et manger en famille. Le concept ouvert appuie leur capacité d’être ensemble et de communiquer même s’ils font des activités différentes dans chaque pièce. Lorsqu’on lui a posé la question, Ryan a donné quelques conseils à d’autres propriétaires potentiels : Premièrement, vous devez être prêt financièrement. Ryan souligne que vous devez prouver que vous avez les moyens d’emprunter et de rembourser le prêt. De plus, vous devez économiser votre mise de fonds et de l’argent pour d’autres coûts. Il suggère d’établir un budget de dépenses supérieur à ce que vous aviez prévu; dans leur cas, la COVID19 a retardé le début de la construction et augmenté les coûts. Deuxièmement, Ryan souligne qu’il est essentiel de trouver le bon entrepreneur, même si vous devez attendre. Troisièmement, il suggère de ne pas être rigide au sujet d’un échéancier et de ne pas s’énerver. Parfois, les choses ne vont pas aussi vite qu’on le voudrait. Il y a beaucoup de suivi à faire. Il faut faire preuve de souplesse et s’y tenir. Enfin, Ryan dit qu’il faut être prêt à faire des choix – à propos d’une centaine de choses différentes – y compris les fenêtres, les luminaires, les poignées de porte et beaucoup de couleurs. Selon Ryan, il est important d’obtenir ce que vous voulez.
Ryan dit que tout cela n’aurait jamais été possible sans son mentor et partenaire d’affaires, Malcolm Smith. « Il a joué un rôle essentiel dans ma réussite. » Ryan, Jacquie et leurs enfants ont hâte de quitter le sous-sol de sa mère dans la réserve et d’emménager dans leur maison « pour toujours » de 3 600 pieds carrés.
La possibilité de personnaliser la conception et la finition standard des maisons financées par le Fonds garanties par Membertou dans le cadre de son nouveau programme d’achat d’habitations s’est avérée populaire auprès des membres. En s’appuyant sur le programme élaboré par la Nation crie de Wemindji au Québec, Membertou s’en est dotée en dressant une liste des options extérieures et intérieures qu’un membre pourrait améliorer. Les participants choisissent d’abord un modèle de maison standard, puis ils ont la possibilité de personnaliser une variété de caractéristiques. Les options de modernization comprennent le revêtement extérieur, le platelage et les bardeaux, ainsi qu’une foule de changements à l’intérieur, y compris le système de chauffage et de climatisation, les appareils ménagers, le revêtement de sol, les luminaires de cuisine et de salle de bain et les armoires.
Aaron Stevens et sa famille de quatre personnes sont de fiers propriétaires d’une première maison. Aaron, un employé du service des travaux publics de Membertou faisait partie d’une équipe qui travaillait à l’installation d’égouts et d’aqueduc dans la plus récente subdivision de Membertou lorsqu’il a pris connaissance du programme. Vivant avec sa famille, puis dans un appartement, il n’était pas là où il voulait être en permanence avec sa jeune famille. Aaron voulait qu’ils aient leur propre maison. Aaron a choisi parmi les plus grandes maisons standard Membertou et l’a améliorée pour répondre aux besoins de la famille. Favorisant un concept ouvert, Aaron a agrandi le salon, la chambre principale et la salle familiale, et a modifié la cuisine, notamment en optant pour un poêle à gaz. Il aime vraiment que le gaz soit également acheminé à son barbecue pour qu’il n’ait pas à faire remplir ces « petites bonbonnes ». Aaron a modifié la salle de bains à l’étage pour la rendre plus grande et plus fonctionnelle et a choisi un plancher en planches imperméables dans les pièces principales pour leur apparence et leur résistance. Ce printemps, Aaron espère poser du gazon et construire une clôture afin que ses enfants et son chien puissent jouer sur le terrain, et se promener sur la plus grande terrasse qu’il a choisie. Aaron dit que c’est « plutôt cool » qu’il ait pu choisir toutes ces caractéristiques. Il dit que beaucoup lui ont demandé comment il s’y était pris – sa réponse est qu’il a entendu parler de l’option et qu’il a sauté sur l’occasion. Il a offert de parler de son expérience à quiconque le demande.
« Nous vivrions encore dans un appartement si le programme n’était pas offert », a dit Aaron.